Trong vô tận hư không, một không gian siêu việt, nơi quy luật của vạn giới hội tụ và tan rã, bỗng chốc rực sáng. Không phải ánh sáng chói chang đến từ một vụ nổ thiên thạch, mà là ánh sáng của tri thức, của những dòng chảy vận mệnh vĩ đại. Nơi đây, không gian không có bốn bề, thời gian không có điểm khởi đầu hay kết thúc, chỉ có một đài quan sát bằng tinh thể lấp lánh, đứng sừng sững giữa hư vô. Từng hạt bụi không gian nhảy múa như những vũ công cô độc, phản chiếu hàng triệu thế giới chưa từng được biết đến.
Trên đài, Thiên Nhận Tuyết, với mái tóc vàng rực rỡ như ánh dương, đôi mắt phượng chứa đựng sự uy nghiêm của thần linh, và khí chất thoát tục khiến vạn vật đều phải cúi đầu, nhẹ nhàng tựa vào lòng Bạch Tư Nhan. Bạch Tư Nhan, tóc đen tuyền như màn đêm huyền ảo, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa trí tuệ cổ xưa, vòng tay ôm lấy Thiên Nhận Tuyết một cách tự nhiên, dịu dàng. Hai vị thần, một như ánh sáng chói lọi, một như bóng tối tĩnh lặng, hòa quyện vào nhau, tạo thành một bức tranh diễm lệ đến nao lòng. Họ là chủ nhân của nơi đây, những người điều khiển và chứng kiến dòng chảy vận mệnh của hàng vạn thế giới.
Dưới sự chứng kiến của hai vị thần, một luồng sáng chói lòa xé toạc không gian, mang theo một nhóm người từ một thế giới thấp hơn, thế giới mang tên Đấu La Đại Lục, đến trước đài tinh thể. Họ đổ bộ xuống một sàn đá cẩm thạch đen bóng, những gương mặt vẫn còn hoảng loạn và khó hiểu.
Đường Tam, với vẻ ngoài thư sinh nhưng đôi mắt ẩn chứa sự lạnh lẽo khó lường, là người đầu tiên trấn tĩnh. Hắn liếc nhìn xung quanh, ánh mắt quét qua mọi ngóc ngách, rồi dừng lại trên hai bóng hình thần thánh phía trên. Một sự thèm khát và đố kỵ chợt lóe lên trong đáy mắt hắn, nhanh chóng bị che giấu bởi nụ cười "ngụy quân tử". "Đây là đâu? Các hạ là ai?" Hắn cất tiếng, giọng điệu mang theo vẻ bề ngoài lịch sự nhưng ẩn chứa sự thăm dò.
Đới Mộc Bạch, với vẻ ngoài phong độ nhưng ánh mắt luôn lơ đãng quét qua những đường cong của các nữ nhân, đặc biệt là hướng về Bạch Tư Nhan, lộ rõ sự tà dâm. Hắn chỉnh lại cổ áo, hắng giọng: "Thật là một nơi kỳ lạ. Chẳng lẽ đây là... một loại bí cảnh nào đó? Ta cảm thấy linh lực ở đây thật mỏng manh, không đủ để ta tu luyện." Lời nói của hắn đầy sự kiêu ngạo, như thể cả vũ trụ này chỉ xoay quanh việc tu luyện của hắn.
Mã Hồng Tuấn, với thân hình béo ú và vẻ mặt háu đói, cau mày khó chịu: "Chết tiệt, nơi quỷ quái gì thế này? Không có đồ ăn, không có rượu ngon, cũng chẳng có mỹ nữ để ta vui đùa." Hắn lẩm bẩm, ánh mắt lộ rõ sự bất mãn và tham lam.
Ngọc Tiểu Cương, "Đại Sư" tự xưng, vuốt râu, ra vẻ thâm trầm: "Căn cứ vào lý luận của ta về 'Thập Nhị Thức Vũ Hồn Căn Nguyên', đây hẳn là một không gian độc lập được tạo ra bởi một cường giả cấp độ Thần Vương, nhằm mục đích... hừm, mục đích gì đó mà ta sẽ cần thêm thời gian để phân tích." Hắn nói một cách khoa trương, cố gắng che đậy sự bối rối bằng những từ ngữ cao siêu, dù thực tế hắn chẳng hiểu gì.
Thiên Nhận Tuyết không đáp lời, chỉ nhẹ nhàng nâng tay. Trên đài tinh thể, một quả cầu ánh sáng bắt đầu quay, rồi từ từ mở rộng, biến thành một màn hình khổng lồ, phản chiếu những hình ảnh động như thật. Một giọng nói trầm bổng, không mang theo bất kỳ cảm xúc cá nhân nào, vang vọng khắp không gian: "Các ngươi, những kẻ đến từ thế giới thấp, hãy quan sát. Hãy chiêm ngưỡng những dòng chảy vận mệnh vĩ đại, những trận chiến rung chuyển thiên hà, những nhân vật đã định hình cả một vũ trụ. Từ đó, hãy tự vấn bản thân, liệu các ngươi đã hiểu được ý nghĩa thật sự của 'sức mạnh' và 'vận mệnh'?"
Màn hình lập tức rực sáng, hút lấy mọi ánh nhìn.
Hình ảnh đầu tiên hiện lên là một ngôi làng cổ kính, ẩn mình giữa rừng cây xanh tốt, với những ngôi nhà mái ngói và những con đường đất. Đó là Làng Lá, Konoha, trong một đêm trăng máu.
Một con quái vật khổng lồ, thân thể như một con cáo chín đuôi, cao lớn hơn cả ngọn núi, gầm lên một tiếng xé trời. Chín cái đuôi như những cột trụ hủy diệt vung vẩy, đập nát mọi thứ trên đường đi của nó. Cơn cuồng nộ của Cửu Vĩ Hồ Ly không chỉ là một hiện tượng tự nhiên, mà là một cơn ác mộng sống. Đất đá nứt toác, cây cối bật gốc, và từng ngôi nhà, từng sinh linh trong làng đều bị cuốn vào vòng xoáy của sự hủy diệt. Tiếng la hét, tiếng đổ vỡ, tiếng gào thét tuyệt vọng vang lên không ngừng.
"Cái gì thế kia?" Đới Mộc Bạch trợn tròn mắt, mồ hôi lạnh chảy ròng. "Yêu thú... yêu thú cấp độ gì mà đáng sợ đến vậy? Hơn cả hồn thú mười vạn năm!" Hắn cảm thấy võ hồn Bạch Hổ của mình run rẩy trước uy áp của Cửu Vĩ.
Đường Tam siết chặt tay, ánh mắt đanh lại. Hắn đã từng đối mặt với nhiều hồn thú cường đại, nhưng chưa bao giờ chứng kiến một thứ sinh vật mang sức hủy diệt kinh hoàng đến thế chỉ bằng một cái vẫy đuôi. Hắn bắt đầu tính toán, cố gắng tìm ra điểm yếu của nó, nhưng mọi thứ đều vượt quá tầm hiểu biết của hắn.
Trên màn hình, một bóng người áo choàng trắng, tóc vàng dựng đứng, xuất hiện trên không trung, đối mặt với Cửu Vĩ. Đó là Namikaze Minato, Hokage Đệ Tứ, một huyền thoại của Konoha. Khuôn mặt anh tuấn của hắn tràn đầy sự quyết tâm và nỗi đau. Bên cạnh hắn là một người phụ nữ tóc đỏ rực lửa, Uzumaki Kushina, cơ thể yếu ớt nhưng ánh mắt tràn đầy tình yêu thương và sự kiên cường.
Họ đang chiến đấu, không phải bằng những chiêu thức hoa mỹ, mà bằng ý chí sắt đá để bảo vệ làng, bảo vệ đứa con mới chào đời của mình. Minato sử dụng những thuật thức không gian phức tạp, dịch chuyển tức thời, cố gắng kiềm chế Cửu Vĩ. Kushina, dù đang trong cơn đau đẻ và mất đi phong ấn, vẫn dùng sợi xích chakra của mình để trói buộc con quái vật.
Nhưng sức mạnh của Cửu Vĩ quá lớn. Để phong ấn nó, cần một cái giá khủng khiếp.
Khung cảnh chuyển sang một buổi lễ phong ấn, nhưng không phải là một buổi lễ mừng vui. Minato và Kushina nằm trên mặt đất, những vết thương chí mạng đang từ từ cướp đi sinh mạng của họ. Giữa họ là một đứa bé sơ sinh, đôi mắt xanh biếc mở to, ngơ ngác nhìn thế giới.
"Phong ấn thuật... họ đang hy sinh tính mạng để phong ấn con yêu thú vào đứa bé đó!" Ngọc Tiểu Cương thốt lên, giọng nói xen lẫn sự kinh ngạc và một chút ghen tị khi thấy một "lý luận" khác biệt với những gì hắn tự xưng là của mình.
"Thật điên rồ! Dùng một đứa trẻ làm vật chứa cho một con quái vật như vậy? Thật tàn nhẫn!" Mã Hồng Tuấn, dù bản tính độc ác, nhưng vẫn cảm thấy một sự ghê rợn trước hành động này, có lẽ vì hắn không tưởng tượng được bản thân sẽ phải trải qua điều đó.
Minato đặt tay lên bụng đứa con, đôi mắt đong đầy yêu thương và hối tiếc. "Naruto... con là con của ta... con là vị cứu tinh của làng..." Giọng hắn thều thào, hòa lẫn vào tiếng khóc yếu ớt của đứa bé. Kushina mỉm cười yếu ớt, máu trào ra từ khóe miệng, "Con yêu... đừng kén ăn... hãy mạnh mẽ lên... và tìm một người con gái tốt bụng..." Những lời trăn trối cuối cùng của cha mẹ, là tình yêu thương vô bờ bến, là gánh nặng của cả một làng đặt lên đôi vai non nớt của một đứa trẻ.
Họ ra đi, để lại một đứa bé mồ côi, mang trong mình một con quái vật bị phong ấn và một lời nguyền vô hình.
Màn hình chuyển cảnh, thời gian trôi qua nhanh chóng. Cảnh vật chuyển sang hình ảnh một cậu bé tóc vàng, đôi mắt xanh biếc rạng rỡ, nhưng luôn mang theo một sự cô đơn sâu thẳm. Đó là Uzumaki Naruto, lớn lên trong sự cô lập, sự ghẻ lạnh của cả làng.
Những người lớn thì thầm to nhỏ mỗi khi cậu đi qua, ánh mắt họ chứa đựng sự sợ hãi và căm ghét. "Đứa trẻ đó... nó là quái vật." "Tránh xa nó ra!" Những lời nói sắc như dao cứa vào tâm hồn non nớt của cậu bé. Naruto không hiểu. Cậu chỉ muốn được mọi người công nhận, được mọi người yêu thương.
Để thu hút sự chú ý, cậu làm những trò quậy phá: vẽ bậy lên tượng Hokage, phá phách những buổi lễ. Mỗi lần như vậy, cậu lại nhận được những ánh mắt khinh miệt và những lời mắng mỏ. Nhưng trong sâu thẳm, đó là tiếng thét cầu cứu của một tâm hồn khao khát được nhìn nhận.
Một cảnh quay chậm lại, Naruto ngồi trên xích đu trong công viên, nhìn những đứa trẻ khác chơi đùa vui vẻ bên gia đình. Cậu bé cô độc một mình, bóng lưng nhỏ bé hằn lên sự trống rỗng, sự khao khát một vòng tay ôm, một lời động viên. Mọi người quay lưng lại với cậu, coi cậu như một vật chứa đáng sợ, quên đi rằng cậu cũng chỉ là một đứa trẻ, một đứa trẻ mất đi cha mẹ ngay từ khi sinh ra.
"Thật là một đứa trẻ đáng thương." Tiêu Vũ, trong nhóm Sử Lai Khắc, khẽ thì thầm, ánh mắt lộ vẻ thương cảm hiếm hoi, nhưng nhanh chóng bị những lời lẽ của Đường Tam làm tan biến.
"Đáng thương ư? Hừm, một đứa trẻ yếu ớt như vậy, lại mang trong mình một con yêu thú đáng sợ. Chẳng qua là một mầm họa mà thôi. Nếu ở Đấu La Đại Lục, loại người này sẽ bị diệt trừ ngay từ trong trứng nước, không thể để nó trưởng thành gây hại cho thiên hạ." Đường Tam lạnh lùng nhận xét, giọng điệu đầy vẻ cao thượng giả tạo, như thể hắn là người phán xử vận mệnh. Hắn không thể chấp nhận một thứ sức mạnh hỗn tạp, không theo quy tắc của hắn.
"Hahaha, nhìn cái bộ dạng bị cả làng ghét bỏ kìa! Ai bảo nó ngu ngốc, lại còn đi quậy phá. Đáng đời!" Mã Hồng Tuấn cười phá lên, vẻ mặt hả hê như đang chứng kiến một vở kịch hài nhảm nhí. Hắn cảm thấy thích thú khi nhìn thấy người khác gặp nạn.
Đới Mộc Bạch nhếch mép: "Chỉ là một đứa trẻ yếu đuối, không có võ hồn. Sống sót được đã là may mắn, còn đòi hỏi sự công nhận? Nực cười." Hắn hoàn toàn bỏ qua sự thật rằng Naruto mang trong mình một con quái vật và bị coi là quái vật vì điều đó.
Ngọc Tiểu Cương gật gù, vẻ mặt nghiêm trọng: "Đúng vậy, theo lý luận 'Thập Nhị Thức Vũ Hồn Căn Nguyên' của ta, một cá thể không có thiên phú bẩm sinh, không có sự dẫn dắt của một Đại Sư như ta, dù có nỗ lực đến đâu cũng chỉ là vô ích. Cuộc đời của đứa bé này đã định trước là một thảm kịch." Hắn nói như một nhà hiền triết, hoàn toàn phớt lờ ý chí kiên cường ẩn giấu trong đôi mắt xanh biếc của Naruto.
Thiên Nhận Tuyết khẽ chau mày, một tia thất vọng lướt qua đôi mắt vàng kim. Bạch Tư Nhan nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, truyền đi sự an ủi. "Họ chưa thấy được sức mạnh thật sự, Nhận Tuyết."
Màn hình đột ngột dừng lại ở khoảnh khắc Naruto, với đôi mắt rạng rỡ nhưng ẩn chứa sự kiên định không gì lay chuyển được, đứng trên một tảng đá, nhìn về phía tượng các Hokage, và hét lên: "Ta sẽ trở thành Hokage! Ta sẽ khiến cả làng phải công nhận ta!"
Giọng nói non nớt nhưng tràn đầy ý chí, vang vọng trong không gian tĩnh lặng. Đó không chỉ là một lời hứa trẻ con, mà là một lời thề sắt đá, một ngọn lửa bùng cháy trong đêm tối của sự cô đơn.
Ngay sau câu nói ấy, màn hình đột ngột chuyển cảnh. Một luồng chakra màu cam đỏ bùng lên dữ dội từ cơ thể Naruto. Cậu bé đã lớn hơn một chút, đang đối mặt với một đối thủ hung tợn trong một khu rừng rậm. Không phải là những trận chiến hào nhoáng với võ hồn, mà là những trận chiến của sinh tồn, của ý chí.
Naruto, dù bị thương tích đầy mình, vẫn đứng vững. Con cáo chín đuôi bên trong cậu gầm gừ, truyền cho cậu một sức mạnh nguyên thủy, man rợ. Cậu không thuần thục, không tinh tế, nhưng mỗi cú đấm, mỗi bước di chuyển đều mang theo sự điên cuồng của kẻ muốn bảo vệ những người quan trọng đối với mình.
Hình ảnh cậu bé lao vào trận chiến, không sợ hãi trước cái chết, chỉ vì lời hứa, vì tình bạn, vì khát vọng được công nhận, khiến không gian dường như rung chuyển. Chakra màu cam rực cháy như ngọn lửa của sự sống, của ý chí không thể khuất phục.
"Đây là..." Đường Tam, nhìn thấy chakra bùng nổ từ Naruto, ánh mắt cuối cùng cũng hiện lên sự kinh ngạc chân thật. Sức mạnh này không phải hồn lực, không phải vũ hồn, nhưng nó lại mang một sức mạnh nguyên thủy, cuồng bạo hơn bất kỳ hồn lực nào hắn từng biết. "Cái loại năng lượng này... nó không theo quy tắc nào cả! Nhưng lại... mạnh mẽ đến vậy?" Hắn lẩm bẩm, bắt đầu cảm thấy lo lắng, bởi vì những thứ không theo quy tắc của hắn thường là những thứ hắn không thể kiểm soát, và đó là điều hắn ghét nhất.
Đới Mộc Bạch nuốt nước bọt. Hắn đã từng khinh thường Naruto, nhưng giờ đây, nhìn thấy ngọn lửa chakra rực cháy, nhìn thấy ánh mắt kiên định của cậu bé khi đối mặt với hiểm nguy, hắn không khỏi cảm thấy một sự run sợ mơ hồ. "Cái tên nhóc yếu ớt đó... sao có thể có được sức mạnh như vậy?"
Thiên Nhận Tuyết khẽ mỉm cười, một nụ cười ẩn chứa sự thấu hiểu. "Đó không phải là sức mạnh của 'võ hồn', cũng không phải 'hồn lực' mà các ngươi biết. Đó là sức mạnh của 'ý chí', của 'tình yêu', của 'khát vọng'. Thứ sức mạnh mà các ngươi, những kẻ chỉ biết đến sự ban tặng của tiên thảo và sự phù phiếm của địa vị, sẽ không bao giờ hiểu được."
Lời nói của nàng như những mũi tên xuyên thẳng vào tâm can nhóm Sử Lai Khắc. Đường Tam siết chặt nắm tay, gương mặt hắn vặn vẹo trong sự tức giận và xấu hổ bị vạch trần. Hắn biết lời nói đó đang ám chỉ việc hắn dựa dẫm vào tiên thảo và những bí thuật hắc ám của Đường Môn.
Mã Hồng Tuấn lùi lại một bước, ánh mắt lảng tránh. Ngọc Tiểu Cương thì cố gắng vuốt râu, nhưng bàn tay run rẩy đã phản bội sự bình tĩnh giả tạo của hắn.
Bạch Tư Nhan nhẹ nhàng xoa đầu Thiên Nhận Tuyết. "Chỉ mới là khởi đầu thôi, Nhận Tuyết. Con đường của vị cứu tinh đó còn dài, và những gì họ sẽ chứng kiến còn kinh thiên động địa hơn nhiều."
Trên màn hình, Naruto, với những vết sẹo mới chồng lên vết sẹo cũ, vẫn lao về phía trước, tiếng thét của cậu vang vọng: "Ta sẽ không bao giờ bỏ cuộc!" Đó không chỉ là tiếng thét của một ninja, mà là tiếng thét của một linh hồn bất khuất, một linh hồn cô độc tìm kiếm ánh sáng giữa màn đêm.
Và ánh sáng ấy, dù yếu ớt, cũng đủ để soi rọi sự nhỏ bé, yếu hèn của những kẻ chỉ biết dựa dẫm vào sức mạnh được ban tặng, những kẻ chưa bao giờ biết thế nào là chiến đấu vì một khát vọng chân chính.
Màn hình bắt đầu mờ dần, chuẩn bị cho cảnh tượng tiếp theo, một cảnh tượng hứa hẹn sẽ còn rực lửa và bi tráng hơn nữa, về người bạn đời định mệnh của Naruto, về Uchiha Sasuke.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
